Préparatifs

L’après midi était encore jeune, le soleil dardait ses rayons incandescent, la chaleur était insoutenable presque surnaturelle. La première escarmouche avait renseigné Bilarr sur le potentiel offensif de ses adversaires. Il devait prendre des décisions rapides pour tenter de sauver la ville et tout ses sujets. La tâche était ardue. Ses effectifs étaient limités et devaient faire face à des créatures surnaturelles. L’angoisse de l’armée était palpable mais les exploits du Maître de Cavalerie avaient démontré à l’ensemble des hommes que les monstres étaient mortels. C’est à ce mince espoir que se raccrochaient les guerriers, ils savaient aussi qu’il n’y aurait pas de merci et c’était une motivation supplémentaire pour se battre. Il fallait tuer ou être tué.

Bilarr décida le déploiement des fantassins sur les remparts faisant face à la légion. Le maréchal Félan serait à la manœuvre avec ses hommes pour tenter d’éviter les intrusions dans l’enceinte de la ville. Il ordonna au duc rouge de déployer les archers en deux groupes. Un sur les remparts pour briser l’élan des assaillants et l’autre dans la basilique St Réual qui serait leur dernier refuge si les évènements prenaient une tournure inquiétante. Quelques fantassins d’élite furent aussi déployés avec les archers. Enfin, la cavalerie restait en réserve et serait sollicité en cas de danger immédiat. C’est Bilarr lui-même qui en serait leur leader n’ayant pas eu l’opportunité de nommer un nouveau capitaine.

Maintenant que toutes les dispositions de combat conventionnel étaient prises, il se retourna vers l’archi sage. Il savait que sa contribution pouvait changer l’issue de la bataille. Il lui ordonna de se replonger dans ses ouvrages pour tenter d’apporter un soutien surnaturel aux troupes sans quoi leur cause serait en grande difficulté. Viktor compris ce que le roi voulait lui expliquer à demi mots. Il sélectionna trois serviteurs et se dirigea sans tarder vers la bibliothèque afin de tenter une nouvelle fois d’étranges expériences qui le dépassaient totalement.

Dès que Viktor atteint les archives, il s’enfonça dans les rayons qu’il connaissait si bien. Il se dirigeait presque à l’aveugle. Les mécanismes de l’habitude avaient fait leur office. Subitement, il se figea devant une étagère qui contenait des ouvrages élimés et poussiéreux. Cela faisait longtemps qu’il n’avait pas exploré cette partie, mais sa mémoire infaillible ne l’avait pas trompé. Il pris sans hésiter un grimoire intitulé : « Fondamentaux d’attaque défense ». Il se plongea dans la lecture et se fige tel une statue. Le monde alentour avait disparu. Il était absorbé par le contenu de l’ouvrage. Les domestiques se tinrent à ses cotés sans un bruit, attendant patiemment les instructions de l’Archi sage.

De son coté, le Loup d’Or n’avait pas ménagé sa peine. Face à la piètre performance de son arrière garde face au maître de cavalerie, il fallait restaurer la combativité, montrer plus de discipline et moins de précipitation. C’est pourquoi, il pris quelques gobelins qui avaient fui devant l’ennemi et les écorcha vif devant les troupes. Les hurlements de douleurs des gnomes hideux retentirent jusque dans la ville. Le plaisir sadique qu’il retira de cette lente torture terrorisa les monstres. Ils comprirent le message et la crainte se lisait partout. Satisfait par sa démonstration de force, il donna les instructions nécessaires à la mise en place de la formation de combat.

Il ne se reposait pas seulement sur ces troupes pour forcer le destin, il comptait aussi utiliser un appoint magique pour appuyer ses troupes, impressionner l’ennemi et réduire au maximum les pertes. Après que ses généraux aient pris en main la constitution de la formation choisie pour le combat et de la stratégie à adopter, il se retira dans sa tente. Une fois au calme, il entama une forme de méditation et débuta un mélange complexe de divers ingrédients. Il ingéra la potion afin qu’elle lui fournisse l’énergie nécessaire à l’accomplissement de son sinistre dessin.